COSTA RICA

 

     Los primeros croatas llegaron a Costa Rica  provenientes de la isla de Krk  y de los alrededores de Rijeka en la segunda mitad del siglo XX. Luego siguió la inmigración procedente de Dalmacia y de la costa de Dubrovnik. La familia croata más conocida en Costa Rica es la familia Orlić, que aportó un presidente de la República.

     El presidente era Francisco Orlich Bolmarcich 40, nacido en San Ramón en 1907. Su padre era  José Orlich Zamora,  y su madre Georgina Bolmarcich Lemerić. Del matrimonio con su esposa Marita  Francisca Orlich Bolmarcich nacieron dos hijos: Francisco José y Mauricio.

     Antes de entrar en la política, Orlich Bolmarcich trabajó en la producción de café y de la caña de azúcar, y luego en una fábrica de zapatos. Fue elegido alcalde de San Ramón en 1938, después diputado, en 1948 participó en la guerra civil y fue el comandante del frente norte. Después de la guerra, fue  ministro de Obras Públicas y de nuevo diputado. De 1962 a 1966 fue presidente de Costa Rica,  y durante su mandato Costa Rica se asoció al Mercado Común Centroamericano. Inauguró el Hospital Nacional de Niños, que ha mejorado el cuidado de la salud de la población rural. En Costa Rica consideran muy importante que en 1963 Orlich Bolmarcich organizara una reunión entre los mandatarios de Panamá y de los países de Centroamérica con el presidente estadounidense John Kennedy.

     El Parlamento lo distinguió por su contribución a la nación. Murió en San José en 1969.  Entonces se comentaba: Su lema era el trabajo, y su pasión era el país.41

     Correos de Costa Rica emitió un sello con su imagen y un sobre para conmemorar el 100 aniversario de su nacimiento.

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Francisco Orlich Bolmarcich, el presidente de Costa Rica  (foto: cortesía de Ane Sule Galleguillos)

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40En América del Sur, es común que cada uno lleve el apellido del padre y de la madre. Las mujeres pueden añadir el apellido de su esposo como tercer apellido, lo que se suele hacer cuando se trata de una persona famosa.

41Baranović, Pjero; Bezić Filipović,  Branka. 2010 Hrvati na markama svijeta [DVD-ROM]. Hrvatska matica iseljenika,sucursal de Split

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     El abuelo del presidente Orlich fue uno de los primeros croatas que llegó a Costa Rica en 1870.   Su nombre era Frane  Orlić, por parte de madre Žic de la isla de Krk.  Se dice que solía decir: Todo lo que uno quiere, cuesta. Por eso, -  hay  que trabajar. Don Chico, como le llamaban, en realidad trabajó, y por eso contribuyó tanto por su bienestar como al de su entorno. En la ciudad de San Ramón, en la provincia de Alajuela, todas  las edificaciones importantes las había construido o patrocinado don Chico, las cuales donó a la comunidad. En primer lugar donó el material de construcción como el diseño de la iglesia, que fue construida en San Ramón en 1924. Se fue a Alemania para traer el diseño de la iglesia. Luego donó el terreno para la construcción del  hospital, y el único requisito era que el hospital llevara el nombre de su hijo Nikola fallecido muy joven, uno de sus seis hijos. Con las donaciones  de don Chico se introdujo el alumbrado público, se construyó una escuela, un salón comunal y un puente.42

 

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Foto de la izquierda: a la derecha aparece Aquileo Orlich, el único hijo de Frane Orlic, que se quedó en San Ramón. Al fondo está la iglesia local construida según  el  diseño que había  donado Don Chico

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42 Periódico Vértice informativo, Octubre 2011, pág.17.