Je suis profondément ému à la lecture de ce livre qui retrace la vie du Cardinal Stepinac.
Ses origines rurales, sa dévotion à la Vierge, l'influence de sa mère dans sa vocation sacerdotale, son souci des pauvres sont autant de traits qui me rapprochent de lui.
Ce défenseur - jusqu'à la mort - des droits de l'homme au nom de l'Evangile mérite bien que ne soit pas oubliée cette page d'histoire de l'Eglise. Il est juste que cet ouvrage écrit en français rappelle notamment le rôle du Cardinal dans la fondation d'oeuvres pour les émigrés croates en France et ailleurs. Il suffit de relire la lettre de la Congrégation du Concile d'octobre 1946 pour connaître clairement la position de l'Eglise au sujet de sa condamnation.
On se souvient combien le monde entier suivit avec inquiétude le déroulement de son procès, de sa détention et enfin de sa mort! Le Cardinal Stepinac a vécu pleinement sa devise épiscopale: "En toi, Seigneur, mon espérance".
Paris, le 1er décembre 1980
Cardinal François Marty
Archevêque de Paris.
Mgr Alojzije Stepinac, archevêque de
Zagreb, attira mon
attention dès 1945 quand j'ai commencé à
suivre les événements douloureux de
l'Eglise en Croatie, englobée dans la
Yougoslavie communiste.
Pendant son procès, j'ai suivi toute la
presse concernant ce sujet douloureux.
Mais, en français, je ne pouvais pas
avoir assez d'informations, parce que
comme le dit un article des Etudes de
décembre 1946 "plus lente que la presse
anglo-saxonne, moins bien informée, notre
presse, dans son ensemble, et sauf
exceptions méritoires, a hésité à mettre
l'événement en lumière, plus encore à
prendre parti. Ainsi l'opinion française
a-t-elle été privée - et c'est un notable
dommage - de l'occasion de condamner une
injustice; quant aux chrétiens, ils
n'auront pu vénérer un martyr".
Ce dommage était partiellement réparé par
le livre Le Dossier du Cardinal Stepinac,
préparé par le R.P. Th. Dragoun, O.P.,
Recteur de la Mission Catholique Croate
en France, et publié par Nel, Paris,
1958, ainsi que par la brochure
d'Ernest Pezet, Stepinac-Tito, Contextes
et éclairages de "L'Affaire", Paris
(Nel), 1959.
Ces deux ouvrages sont centrés sur le
procès monté contre Mgr Stepinac, et son
contexte politique. C'est pourquoi j'ai
voulu consacrer un livre à la vie et à la
figure héroïque du Cardinal Stepinac.
Mais c'était un travail difficile et de
longue durée. D'abord j'ai consulté les
personnes bien informées. Dans mon
travail j'ai été partiçulièrement
encouragé par les lettres de Mgr Stjepan
Lackovic qui fut secrétaire de
l'archevêque Stepinac, et par celles de
nombreux admirateurs du Cardinal.
J'exprime ma particulière gratitude au
Révérend Père Alexa Benigar, franciscain
croate, pour l'autorisation qu'il m'a
donnée d'utiliser son livre "Alojzije
Stepinac" (Rome, 1974, 939 p.), base de notre ouvrage.
Ma reconnaissance va aussi à tous mes
autres collaborateurs.
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